Contexte scientifique

La lampe à incandescence, plus communément appelée ampoule électrique, vient seulement en 1879 d'être inventée par Thomas Edison. Les microscopes de l'époque n'en sont donc pas équipés. La seule source de lumière disponible pour réaliser des observations est la lumière du Soleil, qu'il faut diriger à l'aide d'un miroir.

Si on sait qu'il y a un dégagement de dioxygène lors de la photosynthèse, les capteurs qui permettent aujourd'hui de mesurer la concentration en O n'existent pas.